“省察是有事時存養，存養是無事時省察。”在傳習錄中讀到這句話的時候特意留意了一下，因為當時有點懵，總感覺有點辯證的思維在里邊，看完注釋又查了相關資料才理解：省察是和《論語》里邊：“吾日三省吾身”中的“省”是一個意思；而“存養”便是《孟子》里邊的“存其心，養其性”。古希臘哲學家蘇格拉底說過一句名言：“未經審視的人生不值得過。”這話已然成為流行的格言，人們接受它猶如接受公理一樣，以為照著去做就行，少有對其詢問一個為什么的。曾子為什么要“吾日三省吾身”？我們為什么要學圣人：存其心，養其性？為什么未經審視的人生不值得過？
人是追求自由的動物，但人又是不自由的。人的不自由，有來自外在物質條件的限制，更有來自內在思想觀念的束縛。人若不是貪婪到怪異的地步，就其自身產生的對物質的需要，是可以得到滿足并擺脫它的制約的。身體作為外在物質對人的限制與束縛，想來不是一般人愿意擺脫的，因為它意味著死亡。因而盡管這是人宿命的顯著囚籠，卻值得我們在此棄而不論。唯有每分每秒內在思想觀念的支配和束縛，是人不自由的真正根源所在。人的每一個當下處境，都是思想觀念支配下的內在體驗處境。人以能思考為榮，卻也由此注定成為了自己思想觀念的奴隸。人是人自身思想觀念的奴隸，這一帶有根本性的不自由狀態，卻鮮有人關注。庸常的人生往往就是如此這般被自己觀念支配下的奴隸的一生。王陽明先生以“省察”“存養”，提示我們人生還有另外一種活法，那就是超越自我思想觀念，高居其上，以“審視”的哲學姿態俯察自己正在進行的思考和支配這一思考的觀念。這給我們帶來跳出自我思想觀念之囿并贏獲自由的機會。
人如果不能看清自己，就容易驕傲自滿。心中若裝滿了驕傲，便很難聽取忠告，吸取經驗教訓，長此以往只會固步自封、止步不前。自知不明的人往往昏昏然、飄飄然，擺不正位置、找不準人生支點，駕馭不好生命之舟。怎樣自明？就需要做好對自己的省察，孔子說“吾日三省吾身”。王陽明說，就算笨拙的人，如果能做好省察，那么愚蠢也會變成聰明，柔弱也會變成剛強。人貴有自知之明。
無事時存養，才能應變不窮，這存養是無我之心境；有事時省察，才能臨事不亂，這省察是刻意的功夫。
