在社交網站上看到一張有意思的圖片,其主要內容是某大學2004級物理基地班畢業十周年聚會的橫幅,但它的特殊之處在于,主橫幅下面還有一條同樣大的橫幅,上面印著密密麻麻的兩行小字:某某大學首屆“啃了好幾年弦熵核群論量子拓撲非線性凝聚態傅里葉薛定諤麥克斯韋德布羅意最后有的賣手機有的打游戲有的賣衣服有的當電工有的賣保險有的當碼農很多沒對象究竟是怎么一回事”研討會。
一口氣竟然沒讀完。反觀再三,看似調侃,卻也耐人尋味。
正好在讀B.格林所著《宇宙的琴弦》一書,自高考結束后便連數學都沒再接觸過的我,每次翻開書都是滿頭霧水,但仍想堅持看完。
在這個過程中,物理學理論沒看明白幾分,卻記住了一些理論之外的東西:弦理論的認識和發展可能在耗盡一代或幾代物理學家的心血后,還得不到一點兒實驗響應。世界上熱烈追求弦理論的數不勝數的物理學家都知道,他們是在冒險:一生的奮斗可能只換來飄忽不定的結果。當然,理論總會進步的,但它能克服今天的障礙而得到確定的能讓實驗檢驗的預言嗎?間接檢驗能為弦理論帶來確鑿的證據嗎?這些問題每一個弦理論家都很關心,但誰也說不清一點兒東西。我們只有等著答案的到來。美妙而簡潔的形式,強大而囊括萬物的力量,無限的預言能力,簡單而自然的消除引力和量子力學矛盾的方式,弦理論的所有這一切,蕩起無數人的激情,甘愿為它冒巨大的風險。
這些崇高的愿望在一點點地變得更實在——弦理論不斷揭示出弦宇宙的新物理學特征——那些揭示了大自然杰作中更微妙更深層聯系的特征。
整本書看得云里霧里,讀到這里,終于肅然起敬。僅這一段話,就足以令人震撼。我只能想到那幾個字:雖千萬人吾往矣。
那些用一生的時間來潛心鉆研弦理論的物理學家,他們的理論學說很有可能不會有多少實質性的進展,但是,在鉆研的過程中,他們擁有的是整個宇宙。而那些潛心“啃”過弦熵核群論量子拓撲的物理學畢業生們,無論在哪個領域,都不會太差,因為他們擁有“啃”的精神。